SK이노베이션은 18일 충청남도 서산에서 전기 자동차용 배터리 공장(SK이노베이션 배터리 서산 공장) 준공식을 갖고, 녹색 이노베이션의 막을 열었다.
지난해 5월 착공 이후 약 2500억원이 투자된 배터리 서산 공장은 세계경제 위기의 불황 속에서 오히려 미래 먹거리에 대한 고삐를 늦추지 말아야 한다는 최재원 SK그룹 수석부회장을 비롯한 경영층의 집념이 만들어낸 결실이란 평을 받고 있다.
이날 참석한 최재원 수석부회장은 축사를 통해 “전기차용 배터리는 세계적인 미래 성장 동력 중 하나로서 글로벌 시장에서 경쟁하기 위해 적극적인 투자와 연구개발이 필요하다”며 “SK는 1996년 배터리 연구를 시작한 이후 지금까지 끊임없는 연구개발을 통해 세계적인 수준의 배터리 경쟁력을 갖췄다”고 밝혔다.
또 최 수석부회장은 “SK이노베이션 전기차 배터리 사업은 서산 공장을 중심으로 전 세계 각지에 양산 체제를 구축해 2020년 글로벌 시장 1위를 달성함으로써, 많은 일자리 창출과 함께 ‘친환경 글로벌 선도기업 SK’와 ‘국가 녹색 성장’으로 향하는 중추적 역할을 하겠다”며 배터리 사업에 대한 강한 자신감을 내보였다.
이를 기반으로 SK이노베이션은 독일 자동차부품회사인 콘티넨탈사와의 합작법인을 연말까지 설립해 글로벌 전기차 배터리 시장을 적극 공략한다는 계획이다. SK이노베이션 관계자는 “이미 현대차·다임러 등 글로벌 자동차 기업의 전기차에 배터리를 공급 중인 SK의 배터리 셀 기술과 BMW·다임러 등에 배터리 팩을 공급해온 콘티넨탈사의 배터리 팩 시스템·BMS 및 자동차 부품 기술 노하우가 접목되면 전기차용 배터리 기술 분야에서 시너지 효과가 극대화될 것으로 기대된다”고 말했다.
또 SK이노베이션은 미래 시장을 선점하기 위한 생산라인 확장에도 투자를 아끼지 않을 예정이다. 내년까지 배터리 서산 공장의 생산규모를 현재보다 2배 수준으로 확대, 향후 서산을 비롯한 전 세계에 전기차 15만대에 공급할 수 있는 3GWh규모의 양산체제를 구축해 명실상부한 전기차 배터리 분야의 메이저 기업으로 도약한다는 계획이다.
박용선 기자 rave11@thescoop.co.kr|@itvfm.co.kr
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