한국은행의 기준금리 인상 가능성이 높아지자 가계부채 부실화를 우려하는 목소리도 커지고 있다. 경기가 회복되지 않은 상황에서 가계부채 상환부담까지 증가하면 소비가 위축될 수 있기 때문이다. 문제는 가계부채 부실화 조짐이 이미 나타나고 있다는 점이다. 저축은행의 신용대출 연체율은 지난해 2분기 6.1%에서 올 2분기 6.8%로 0.7%포인트 상승했다.

대부업체의 연체율은 지난해 말 5.4%에서 올 7월 6.3%로 0.9%포인트나 뛰었다. 금리인상의 영향을 크게 받는 취약차주의 대출 규모(2018년 2분기 기준)는 85조1000억원으로 지난해 말 대비 2조4000억원 늘어났고, 취약차주의 수는 150만명에 이른다. 설상가상으로 대출금리가 상승세를 타기 시작했다. 은행권 주택담보대출 금리의 기준이 되는 코픽스(COFIX) 금리는 9월 기준 1.89%로 상승했다.

2016년 1월 1.88% 이후 2년9개월 만에 최고치다. 그 결과, 변동형 주택담보대출 금리는 5%대로 치솟았다. 신용대출금리(신규취급액 기준)는 지난해 8월 3.26%에서 3.57%로 상승했다. 한국은행이 기준금리를 인상하면 신용대출금리의 상승폭은 더 가팔라질 가능성이 높다.

이런 상황은 10·24 가계부채 종합대책(2017년) 등 정부 정책이 가계부채 증가세를 꺾지 못했다는 방증으로 충분하다. 금융당국은 여전히 “걱정할 단계는 아니다”는 입장을 고수하고 있다. 가계부채가 고신용·고소득자, 경제활동이 활발한 30~50대 위주로 증가했다는 이유에서다. 하지만 ‘부실’은 취약한 곳에서 먼저 나타난다. 가계부채 지표가 보내는 경고음을 허투루 들어선 안 되는 이유다. 취약계층의 가계부채 뇌관은 벌써 타 들어가고 있다.
 

강서구 더스쿠프 기자 ksg@thescoop.co.kr

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