덴마크 정부, 민심 어떻게 돌렸나

원성을 찬사로 바꾼 ‘복지개혁’

2013-12-04 이지은 기자

덴마크의 헬레 소닝-슈미트 총리는 2년 전 정권을 잡은 뒤 복지 체계의 개혁을 시작했다. 덴마크는 스칸디나비아의 스웨덴, 핀란드, 노르웨이와 비등한 복지 체계를 세운 뒤 대학생 생활 용돈, 후한 양육 휴가 등이 포함된 제도를 수십년 동안 유지했다. 그러나 인구 고령화에 따라 예상되는 예산 급증, 재정 적자로 인해 부채 위기를 겪는 남유럽 상황, 경쟁력 있는 경제를 위한 세금 인하 방안 등 복지 개혁의 필요성이 제기돼 왔다.

소닝-슈미트 정부는 연금수령 연령을 올리고 실업 수당 인하를 실행했다. 당연히 비난의 소리가 높았다. 지지자들의 마음이 돌아서면서 지지율이 급감했다. 그러나 2년 뒤 소닝-슈미트 총리의 지지율이 오르기 시작했다. 야당 지도자의 경비 부정 스캔들 덕을 본 것도 있지만 경제 회복 신호와 소비자 신뢰감 상승이 뒷받침된 것으로 평가된다.
이지은 기자 suujuu@hanmail.net