불편, 대박의 아름다운 그림자

가전기업 A사는 주부들이 불만을 토로하는 걸레청소기에 주목했다. 주부의 입장에서 좀 더 편리하고 위생적으로 청소할 수 있는 방법을 생각한 것이다. 그 결과, 탄생한 것이 ‘스팀청소기’다. 국내 최초 한국형 스팀청소기의 배경 요소는 다양하다. 단점을 보완한 기술력, 소비자의 니즈를 반영한 품질 향상, 홈쇼핑을 활용한 새로운 판로 개척이다.

스팀청소기의 품질과 별개로 어떻게 고객에게 스팀청소기를 홍보하고 파느냐가 문제였다. 무엇보다 제품을 사용할 주부를 사로잡는 게 급선무였다. A사는 고민 끝에 주부들이 선호하는 색상과 디자인을 조사하기로 했다. 집에 있는 가구와도 무난하게 어울리면서 세련된 감각을 지닌 제품으로 디자인과 색상을 개선했다. 이뿐만이 아니었다. 제품의 무게를 줄이기 위해 청소기 무게를 1.5L 페트병 1개 수준으로 줄였다. 그 결과, 가볍고 편리한 스팀청소기가 출시됐다. 고객의 니즈를 반영한 제품이었다.

이제 남은 것은 제품은 유통하는 거였다. 제품을 판매하기 위해서 할인점에서 유통을 시도했지만, 실적이 좋지 않았다. 새로운 판로를 개척해야 했다. 대안으로 홈쇼핑 방송에 진출했다. 걸레질 한번으로 찌든 기름때가 없어지는 모습을 방송에서 보여주면 소비자의 반응이 다를 것이라고 판단한 것이다. 예상은 적중했다. 방송 후 주문전화가 쇄도했다. 홈쇼핑을 시작으로 A사는 인터넷 판매를 시도했다. 인터넷 쇼핑은 당시만 해도 일반적인 유통방식이 아니었지만, 과감하게 시도했다. 덕분에 A사는 새로운 접근방식으로 마케팅을 전개하면서 결실을 맺었다.